Normandië dag 3

Vanochtend begonnen bij Pointe du Hoc een klif langs de Normandische kust. De rots bevindt zich tussen Omaha Beach en Utah Beach. Aan de voet ervan bevindt zich een smal keistrand van een tiental meters breed, waarna Pointe du Hoc 30 meter boven de zee uitsteekt. De Duitsers hadden zes 155 mm kanonnen geïnstalleerd om de landingsstranden te verdedigen maar de Amerikanen wisten toch via touwladders de top van de klif te bereiken en de Duitsers uit te schakelen. Een zeer indrukwekkende prestatie. Als je er bent en ziet hoe diep en stijl de klif kun je het bijna niet geloven. Het is een groot terrein met vele bomkraters en bunkers de ene in tact de andere kapot gebombardeerd. Een erg mooie trip en prachtig uit zicht over de zee.

Hierna naar een groep Duitse batterijen Maisy geweest ,een belangrijk onderdeel van de Atlantikwall. Het is een groot complex met tunnels en bunkers alles ligt verstopt/verlaagd en als je er door heen loopt is het net alsof je door een doolhof loopt met hoge wanden. Gelukkig had een kaart mee gekregen. Het is zo wel duidelijk waarom het veroveren van dit soort gebieden erg moeizaam en lang duurde. Alles perfect verscholen en alles aanwezig,medische post radar guns-opstellingen opslagbunkers. Erg mooi complex.

Hierna naar Omaha beach een paar monumenten bezichtigd en over het strand gewandeld. Het is wel speciaal om over dit strand te wandelen en ook hier krijg je een goed beeld waarom dit het bloedigste strand met de meeste slachtoffers is geweest. De kust is zo ver weg en vanaf de kant alleen hoge kliffen die perfect zicht hebben over het strand. Hierna bij het museum van Omaha Beach geweest. Een erg mooi museum met veel diorama’s erg gaaf gedaan. Ook was er een zwart wit film over de landings, blijf deze oude beelden toch altijd heel speciaal vinden. Als laatste nog bij het Widerstandsnest 62 geweest, waar het beest van Omaha beach, Heinrich Severloh, 2000 Amerikanen neer schoot,over dit aantal wordt nog steeds getwijfeld maar het waren er in elk geval heel erg veel.

Hierna naar de Duitse begraafplaats en Amerikaanse begraafplaats geweest. De eerste erg sober en 2e kolossaal zoals we gewend zijn van Amerikanen. Het is een erg indrukwekkend complex en ook zeer druk bezocht. De kapel was prachtig met een mooi mozaïek plafond.

Bij de Duitse begraafplaats is ook het graf van Michael Wittmann, hij vernietigde ongeveer 156 vijandige tanks, zo'n 200 stuks artillerie en circa 300 kleine legervoertuigen. Wittmann is een van de succesvolste tankcommandanten uit de krijgsgeschiedenis, en vooral om de slag bij slag om Villers-Bocage, hierbij viel Wittmann in z'n eentje een heel geallieerd legerkonvooi aan. In slechts vijftien minuten vernietigde hij 27 geallieerde pantservoertuigen, waaronder een tiental tanks. Dit deed hij uiteraard met zijn King tiger tank.

De dag afgesloten bij het Overlord museum, dat natuurlijk ging over D Day. Er zijn hier vooral diorama’s en veel originele voertuigen. Allemaal prachtig uitgestald een van de mooiere museum die ik de afgelopen dagen heb gezien.

Foto’s en video staan online.